I Raufoss Industripark ligger en bedrift få utenfor porten kjenner godt, men som spiller en viktig rolle i utbygging og vedlikehold av kraftinfrastruktur. VP metall er en nisjeaktør, bygd på spesialisert kompetanse og løsninger som har røtter i et innovativt utviklingsmiljø på 1960-tallet.

Eksplosjonsbasert montering av skjøteløsning i mast under arbeid på høyspentlinje. 

– I stedet for å dra med seg store hydraulikkaggregater, gjør vi jobben i én operasjon. Ett smell, og så er skjøten ferdig, forteller daglig leder Stian Myrland.

Halvparten av virksomheten handler nettopp om skjøting og forankring av høyspentlinjer ved hjelp av eksplosiver. Det høres dramatisk ut, men for VP metall er dette kun et spørsmål om presisjon og materialforståelse.

Resultatet er en forbindelse som utnytter materialstyrken fullt ut og gir en varig løsning under svært krevende forhold ute i felt.

– Historien forteller at en av kara dro hjem for å hente kjevla, humrer Myrland og fortsetter:

– De skulle kjevle ut eksplosiver flatt for å teste hvordan det lot seg forme. Om det er hundre prosent sant, vet jeg ikke, men det sier i hvert fall noe om mentaliteten den gangen.

På 1960-tallet var utviklingsmiljøet preget av stor frihet og en praktisk tilnærming. Når noe skulle testes, ble det testet – med det man hadde for hånden.

– Det er litt Reodor Felgen over det, men det er slik mange industriløsninger har blitt til her på Raufoss.

Økonomiansvarlig Marit Amsrud Moen og daglig leder Stian Myrland.

Erfaring «fra gulvet»

Myrland har vært leder i to år, men kjenner virksomheten langt bedre. Han har over 20 års fartstid i bedriften og startet selv i produksjonen, med ansvar for CNC-maskinering, programmering og robotkjøring. Senere har han hatt roller innen konstruksjon, teknisk utvikling, salg og opplæring. Erfaringen fra både verksted og marked preger måten han leder selskapet på i dag.

– Når du har vært med på å lage produktene, selge dem og se dem bli brukt ute i felt, får du en helt annen forståelse for hva som faktisk fungerer, sier Myrland.

– Det gjør det også enklere å ta riktige valg for bedriften.

Utviklet for bruk i felt

Eksplosjonsbaserte skjøter og forankringer brukes når kraftlinjer bygges, repareres eller forsterkes. I terreng der tilgjengelighet, tid og sikkerhet er avgjørende, gir metoden klare fordeler sammenlignet med tradisjonelle løsninger.

– Dette er i praksis en stor kabelsko for høyspent, bare at vi bruker eksplosiver for å få riktig trykk og form, forklarer Myrland.

Løsningene brukes av nettselskaper og entreprører i Norge, Sverige, Finland, Island og etter hvert også utenfor Norden.

Ved hjelp av eksplosiver "monteres" kablene i høyspentlinjene. Forankringen er så solid at det lengste spennet er hele 6 km.

Flere bein å stå på

VP metall har de siste årene utviklet virksomheten betydelig også innen CNC-maskinering. Historisk har bedriften vært kjent for småserier og prototyper, ofte i samspill med andre industrimiljøer. Nå er kapasiteten bygd opp for større serier og mer krevende oppdrag.

All maskinering og ferdigstilling skjer på Raufoss. VP metall kjøper inn smidde emner, men bearbeider, tilpasser og kvalitetssikrer alt selv.

– Det gir oss kontroll, fleksibilitet og forutsigbarhet. Vi vet hva vi leverer, og vi vet når vi kan levere det, sier Myrland.

Nye produkter fra VP metall, utviklet med samme material- og presisjonskompetanse som selskapet er kjent for fra kraftsegmentet.

Lite selskap med tydelig styring

Selskapet har rundt 20 ansatte. En liten organisasjon, med kort vei mellom produksjon og ledelse. Økonomiansvarlig Marit Amsrud Moen peker på at nettopp dette gir god oversikt og kontroll.

– Vi er ikke mange, men det gjør at vi har full innsikt i drift, kostnader og utvikling hele tiden. Det gir et helt annet beslutningsgrunnlag enn i større, mer fragmenterte organisasjoner, sier Amsrud Moen.

Amsrud Moen ble hentet inn da nye eiere kom på plass, målet var å styrke systemene i selskapet.

– Min rolle handler om kontroll på tall, rapportering og helhet, slik at resten av organisasjonen kan fokusere på det de er gode på, sier hun.


Svensk eier

I 2021 ble VP metall en del av det svenske industrikonsernet Lagercrantz, men for gjengen på Raufoss har dette ikke endret den daglige driften i vesentlig grad.

Det børsnoterte industrikonsernet eier rundt 80 selvstendige nisjeselskaper i Norden og Europa. Konsernet investerer i bedrifter med spesialisert teknisk kompetanse og tydelige markedsposisjoner.

– Budskapet fra eier var klart: Vi skulle drive videre slik vi gjør, men med krav til lønnsomhet og struktur, sier Myrland.

– Vekst er ønsket, men ikke for enhver pris.

Amsrud Moen og Myrland foran den nye CNC-maskina for utvikling av nye produkter i selskapet.

Stabil arbeidsstokk

Arbeidsmiljøet kjennetegnes av stabilitet. Mange har jobbet i virksomheten i en årrekke, og flere roller er besatt av personer som har startet i produksjonen.

– Det gir en helt annen forståelse for hvordan bedriften faktisk fungerer. Du tar bedre beslutninger når du vet hvordan de slår ut i praksis, sier Myrland.

Fleksibilitet i arbeidstid og en tillitsbasert hverdag trekkes fram som viktige årsaker til at folk blir.

– Så lenge jobben blir gjort, er vi ikke opptatt av rigide rammer.


Del av en industripark

Selv om bedriften i prinsippet kunne vært lokalisert andre steder, peker Myrland på fordeler ved å være en del av Raufoss Industripark. Det handler ikke om adresse, men om helheten i det industrielle økosystemet.

– Infrastruktur, nærhet til samarbeidspartnere og tilgang på tjenester som varme- og overflatebehandling er viktige faktorer, sier han, og fortsetter:

– Når du har folk rundt deg som forstår industri, blir det enklere å løse problemer underveis. Du slipper å forklare alt fra bunnen av hver gang.

Samtidig er Myrland klar på at det også finnes begrensninger. Bygget er fra midten av 1980-tallet, og arealet er ikke romslig. Likevel mener han dette har hatt en disiplinerende effekt.

– Når plassen er begrenset, må du ta tydelige valg. Du blir tvunget til å konsentrere deg om det du faktisk skal være god på, i stedet for å drive med alt mulig, smiler han.

Han beskriver industriparken som et fellesskap der det er kort vei til både kompetanse og dialog, enten det skjer gjennom formelle nettverk eller uformelle samtaler.

– Du kan ikke måle verdien i kroner og øre der og da, men over tid betyr det mye. Du spiller litt enklere på lag når du kjenner folk og vet hva de kan.

VP metall har rundt 20 ansatte og holder til i Raufoss Industripark.

Langsiktige ambisjoner

I dag ligger omsetningen rundt 50 millioner kroner, med gode marginer, og ambisjonen er å vokse videre. På lengre sikt ser man for seg en dobling, særlig dersom satsingen mot nye markeder lykkes.

– Kraftinfrastrukturen i Europa skal fornyes, og behovet er stort. Produktene våre er utviklet nettopp for slike situasjoner, sier Myrland.

VP metall er kanskje ikke den mest synlige aktøren i Raufoss Industripark, men det beskriver også litt av kulturen og folka – flinke på det de gjør, men uten behov for å snakke høyt om det.